故事描述一名开音像店的亿万富翁Johnny Rose（Eugene Levy）和他的肥皂剧明星妻子Moira（Catherine O’Hara）、嬉皮士儿子David（Daniel Levy）、交际花女儿Alexis（Annie Murphy）在一夜之间破产。这家人不得不离开已经习惯了的奢华生活，回到乡下去「从零开始」。好在他们还有一点私人领地：当年他们抱着好玩的心态在最偏僻的角落里买下一座几乎没有人烟的小镇（镇名即本剧标题「施米特湾」），现在这里成了他们仅存的落脚点。他们必须尽快适应新的贫穷生活，找到家庭的真谛……但这个穷乡僻壤的地方让他们感觉「限制」太多！
沈螺（郭碧婷 饰）是是一个善良的平凡女孩，大城市中繁忙的生活令她感到万分疲惫，于是决定来到海岛休养生息，享受宁静安稳的慢生活。一次偶然之中，沈螺遇见了名为吴居蓝（冯绍峰 饰）的男子，很快，沈螺便发现，吴居蓝竟然并非人类，而是属于一个十分古老的种族——鲛人族。 美好的爱情跨越了种族产生在了沈螺和吴居蓝之间，两人需要面对的，是比寻常爱情更多的考验和更艰险的旅程，可即便如此，他们还是选择了坚持，选择了握住对方的手永不分开。每一个鲛人的身上都有一颗鲛人灵珠，这颗价值连城的灵珠使得鲛人总是遭到人类无情的杀害。贪婪的周家老爷为了得到灵珠不惜绑架沈螺以其性命要挟吴居蓝，为了沈螺，吴居蓝甘愿献出生命。
